Nosso corpo é todo nutrido por vasos (ARTÉRIAS e VEIAS por onde corre sangue). Sendo o olho transparente, pelo exame do fundo-de-olho é possível ver os vasos da retina. Como a retina é fina (pouca espessura), os vasos que a nutrem se cruzam num mesmo plano ("cruzamentos Artério-Venosos"). Estes cruzamentos podem ser normais ou não, isto é, em alguns casos os vasos se comprimem mutuamente, dificultando a circulação sanguínea. Este, e outros fenômenos vasculares anômalos, são ditos "fenômenos de cruzamentos A-V") - que podem comprometer o funcionamento do órgão.